‘Enfraquecido’, futebol italiano é a maioria nas oitavas da Champions

Primeiro lugar	Segundo lugar
Bayern de Munique, Inter de Milão, Benfica, Real Madrid, Chelsea, Arsenal, Apoel e Barcelona	Napoli, CSKA, Basel, Lyon, Bayer Leverkusen, Olympique de Marselha, Zenit e Milan

Nos anos 90 não seria surpresa alguma, mas o fato de a Itália ter emplacado três clubes – e sendo maioria – nas oitavas de final da Liga dos Campeões foi um dos fatores que mais despertaram a atenção entre os 16 classificados para o sorteio do próximo dia 16 de dezembro, em Nyon, cidade-sede da Uefa, na Suíça. Quarto colocado no ranking de coeficiente da Uefa, o país será representado por Inter de Milão, Milan e Napoli.

Comandado por Claudio Ranieri, o Internazionale avançou em primeiro no Grupo B, considerado um dos mais fáceis – além do CSKA, segundo classificado, estavam o campeão francês Lille e o Trabzonspor, convidado para o lugar de Fenerbahçe, que foi punido por um escândalo de manipulação de resultados. E sem contar em alguns confrontos com o meia holandês Wesley Sneijder, lesionado, e o uruguaio Diego Forlán, que somente agora está liberado para ser inscrito.

A equipe dos brasileiros Julio César, Maicon, Jonathan, Lúcio, Thiago Motta e Philippe Coutinho poderá enfrentar cinco times na primeira fase mata-mata, já que obrigatoriamente os líderes pegam os vice-líderes, com a restrição apenas para equipes do mesmo país. As opções dos nerazzurri são Basel, Lyon, Bayer Leverkusen, Olympique de Marselha e Zenit.